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Die wundersame Reise eines Sandkorns

Ein Tag am Strand bietet so viel!

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Ein Tag am Strand bietet so viel!

quelle: pinterest

#sunbedwars – wie sich Badegäste um Liegestühle fetzen

Video: watson

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Strände assoziieren wir häufig mit Ferien, dem Duft von Sonnencreme und der wärmenden Sonne am Himmel. Besonders wir Schweizer, die geografisch mit Strand und Meer gesegnet sind. Aber wie entsteht eigentlich ein Sandstrand?

Sandkörner werden der Definition nach jene Gesteinsteile genannt, die zwischen 0,063 und 2 Millimetern gross sind. Sind die Teile zwischen 2 Millimetern und 6 Zentimetern gross, spricht man von Kies und haben die Gesteinsstücke einen Durchmesser von 6 bis 20 Zentimeter, sind es Steine.

Im Grundsatz entstehen alle Sandstrände gleich: In Millionen von Jahren wird verwittertes Gestein immer weiter zerkleinert, bis die Sandkörner schliesslich über die Gewässer ans Ufer getragen werden. Der Weg beginnt aber in der Höhe:

Vom Berg in den Fluss

Der Lebenszyklus eines Sandkorns startet als Teil eines Gesteins. Dort steht es unter dem Einfluss des Wetters – es bilden sich Risse im Gestein und nach und nach lösen sich kleinere Gesteinsteile vom grossen ab. Der abgebrochene Felsbrocken zersplittert in weitere, noch kleinere Stücke und landet beispielsweise in einem Bach oder auf einem Gletscher. Von dort aus gelangen die Felsbrocken in einen grösseren Fluss, wo sie kontinuierlich weiter geschliffen werden, an anderen Felsen aufprallen und in kleinere Teile zerfallen.

Vom Fluss ins Meer

Abhängig vom Gefälle des Flusses kann es zwischen 1000 und einer Million Jahre dauern, bis ein Sandkorn 100 Kilometer zurücklegt, wie ein Experte gegenüber dem «Tagesanzeiger» erklärt. Irgendwann schafft es das Sandkorn dann ins Meer, wo es viel härteren Bedingungen ausgesetzt ist als im Fluss. Während es im Meer mit anderen Sandkörnern und Steinen zusammenprallt, werden seine Ecken immer mehr abgerundet. Schliesslich tragen es die Gezeiten an den Strand, wo sich dann zahlreiche Menschen daran erfreuen können.

Strand mit feinem Sand

Feiner Sand am Sandstrand
Durch das Wasser bilden sich im Sand Muster.Bild: iStockphoto

Die Grösse der Sandkörner am Strand wird bestimmt durch die Neigung am Meeresboden vor der Küste: je flacher, desto kleiner die Körnchen.

Strand mit grobem Sand

Eine weitere Rolle spielt die Grösse der Wellen – wenn diese länger sind, spülen sie Sand von tieferen Lagen an den Strand. Die Länge einer Welle bezieht sich auf den Weg, den sie zurücklegt, bevor sie wieder bricht.

Weisser Sandstrand

soft white sand patterns and blue sky on hawaii beach
Ein weisser Sandstrand wie aus dem Kuoni-Heftli.Bild: Moment RF

Ein weisser Sandstrand, wie man ihn aus dem Katalog des Reisebüros kennt, besteht aus Kalk. Der Sand setzt sich zusammen aus abgestorbenen Korallen und zermahlenen Muschelschalen.

Gelber Sandstrand

Der gelbe Sand, wie es ihn in Ägypten gibt, besteht aus Quarzgesteinen. Also beispielsweise Quarzit, Gneis, Granit oder Rhyolith.

Roter Sandstrand

rötlicher Sandstrand in Charlottetown, Kanada
Der Strand in Charlottetown, Kanada.Bild: Moment RF

Sehr schön anzusehen ist auch roter Sand – der kommt zum Beispiel in Kanada, Australien und Teilen Afrikas vor. Seine Farbe verdankt er dem Mineralstoff Eisen. Sobald dieser mit Sauerstoff in Berührung kommt, entsteht Eisenoxid – das Eisen rostet also. Auch im Mittelmeerraum gibt es roten Sand – hier wird der Kalk aus den Kalkgesteinen vom Wasser abtransportiert. Was übrig bleibt, ist Eisen, das sich an der Luft verfärbt.

Schwarzer Sandstrand

Woman feet lie on the black sand against the backdrop of the Atlantic Ocean in Tenerife, Spain. Relax on a black sand beach in the Canary Islands
Solche schwarzen Strände gibt es zum Beispiel auf Teneriffa.Bild: iStockphoto

Schwarze Strände erhalten ihren auffälligen Farbton vom vulkanischen Gestein, aus welchem sich der Sand zusammensetzt. Das kommt unter anderem auf Hawaii und den Kanarischen Inseln vor.

Grüner Sandstrand

Hawaii Green sand beach (Papakōlea) the must-see beach of Big Island
In Hawaii gibt es sogar einen grünen Strand.Bild: iStockphoto

Hawaii hat gleich nochmals eine ausgefallene Sandfarbe zu bieten: Grün. Grund dafür ist auch hier wieder ein Vulkan, genauer gesagt das vulkanische Mineral mit dem hübschen Namen Olivin, das für die grüne Farbe sorgt.

(anb)